衣索比亞，不停拔草的猴子

在西米恩山區( Simien Mountains )健行，一定會看到一種特殊的猴子，全世界也只有這區域有，且正瀕臨絕種，被稱作獅尾狒狒( Gelada )，但是牠動作太好笑，會讓人幫他取綽號然後忘記牠的本名。

他們是草食性，晚上在懸崖狹窄的崖壁上找位子擠在一起睡覺，白天攀上懸崖頂外出尋找食物，利用西米恩山區高低落差可達1500公尺的崖壁當作家裡的天險，避開捕食他們的肉食性動物;。外觀雄雌性算蠻好認的，披著漂亮長毛的是雄性，還有其他像是胸前有很顯眼的特徵。牠們威嚇別人時會把上嘴唇外翻，露出上顎和獠牙( 根本就是肉食動物的牙齒...怎麼會吃草... )，除此之外，眉骨的地方也會翻成白色亮亮的，很顯眼。聽說當初西米恩山區被列為世界自然遺產的主因除了是特殊的地形地貌之外，還因為這裡特有而且瀕臨絕種的野生動物們，包含獅尾狒狒和瓦利亞山羊。

對我來說，在這山區健行留下最深刻記憶，一是獅尾狒狒，二是暴雨中的疾行和渡溪，三才是奇峰美景。

看見牠的第一眼是在路上的不期而遇: 當我們在山徑上走著，一隻獅尾狒悠然的經過山徑旁，不在乎我們，一屁股坐下，在地上拔著什麼、挖著什麼送入嘴巴，低頭忙著的牠偶然間一抬頭，彷彿想起了旁邊還有我們這些不速之客，留下了這張照片。

後來遇到整片猴群，他們坐在陽光下，一起低頭在地上拔著什麼、挖著什麼。看著牠們無視爬山的我們，一邊將草送入嘴巴一邊繼續拔的畫面，感到莫名的喜感，我們就暱稱牠為拔草猴...  不論公母，他們在草地上的日常活動除了互捉蝨子之外就是在拔草進食... 至於小猴子感覺比較容易吃飽所以比較不安分，會四處嬉鬧。

牠們拔草的身影讓人看不膩而不想動身，一直被嚮導催促著上路，走著走著總會想說希望前面那個彎能再看到一群拔草猴，因為實在太可愛了。牠們由於是草食，又因為草類含的養分比較少，他們又是偏大型的猴類，整個白天幾乎都要不停地挖土、吃草(其實是根部附近)才能維持所需，所以每次遇見牠們，都是在拔草。

直到現在，人早已回到台灣，許久不見拔草猴的身影，但光在腦海想像牠們整天不斷拔草一邊在草地挪屁股的畫面，還是會不由自主地笑出來。